黃金是一種具有獨特黃色光澤的貴金屬，化學(xué)符號為Au(源自拉丁文Aurum)，在元素周期表中原子序數(shù)為79。這種柔軟而富有延展性的金屬自古就被人類視為財富象征，其莫氏硬度僅為2.5-3(略高于人的指甲)，密度卻高達19.32g/cm3。需要特別關(guān)注的是，純金具有極佳的抗腐蝕性，不與大多數(shù)酸發(fā)生反應(yīng)，但會溶于王水(硝酸與鹽酸混合物)和氰化鉀溶液。

在自然界中，黃金主要以單質(zhì)形式存在，常見的形態(tài)包括巖金礦脈和砂金礦床。巖金通常分布在石英脈中，品位多為1-30克/噸；而砂金則是通過水流沖刷沉積形成的次級礦床?，F(xiàn)代金礦開采涉及氰化法提金工藝(使用0.05%氰化鈉溶液)，每噸礦石平均僅能提取1-5克黃金，這正是其珍貴的重要原因。

從投資角度看，黃金被劃分為24K(純度99.9%)、22K(純度91.6%)和18K(純度75%)等不同純度標準。國際市場上常見規(guī)格包括400盎司的倫敦金錠(約12.44公斤)和1公斤金條，LBMA(倫敦金銀市場協(xié)會)認證的金錠純度必須達到995以上。特別值得注意的是，雖然各國央行黃金儲備多以金條形式存放，但普通投資者更傾向于購買金幣或紙黃金等衍生品。

在工業(yè)應(yīng)用方面，黃金優(yōu)異的導(dǎo)電性(電阻率僅22.14nΩ·m)使其成為高端電子元件不可或缺的材料。智能手機中平均含有0.034克黃金，主要用于芯片鍵合和連接器鍍層。此外，醫(yī)療領(lǐng)域利用金納米顆粒(直徑10-100納米)進行癌癥靶向治療，而牙科使用的金合金通常含有60%黃金與銀、銅的混合物。

當(dāng)前全球已探明黃金儲量約5.4萬噸，以年產(chǎn)量3000噸計算，理論可開采年限不足20年。中國、澳大利亞和俄羅斯是主要產(chǎn)金國，而印度則是最大的黃金消費市場，其傳統(tǒng)婚嫁季能消耗全球四分之一的黃金產(chǎn)量。自1971年布雷頓森林體系瓦解后，黃金價格已從每盎司35美元上漲至現(xiàn)今的2000美元區(qū)間，展現(xiàn)出極強的抗通脹特性。